在一次上时间管理的课上，教授在桌上放了一个装水的罐子，然后又从桌子下面拿出一个大约拳头大小，正好可以从罐口放进罐子的鹅卵石，当教授把石块放完后，问他的学生道:"你们说这罐子是不是满的?"
"是"所有的学生异口同声地回答说。
"真的吗?"教授笑着问，然后再从桌底下拿出一袋碎石子，
把碎石子从罐口倒下去摇一摇，再加一些，
于是再问他班上的学生:"你们说，这罐子现在是不是满的?"
这回他的学生不敢答得太快。
最后，班上有位学生怯生生地细声答道:"也许没有满"，
"很好!"教授说完后，又从桌下拿出一袋沙子，
然后把沙子慢慢倒进罐子，
倒完后再问班上的学生:"现在你们告诉我，这个罐子是满的呢、还是没满?"
"没有满"全班同学这下学乖了,大家都很有信心的回答说。
"好极了!"教授再一次称赞这些孺子可教也的学生们。
称赞完了后，教授从桌子底下拿出一大瓶水，
把水倒在看起来已经被鹅卵石，小碎石沙子填满了的罐子。
当这些事都做完后, 教授正色的问他班上的同学：
"我们从上面这些事情学到了什么重要的功课?"
班上一阵沉默,然后一位自以为聪明的学生回答说:
"无论我们的工作多忙, 行程排得多满,如果要逼一下的话,还是可以多做些事 的。"
这位学生回答完后心中很得意地想:"这门课到底讲得是时间管理啊!"
教授听到这样的回答后，点一点头，微笑道:
"答案不错，但这并不是我要告诉你们的重要讯息。"
说到这里,这位教授故意顿住,用眼睛向全班同学扫一遍后说:
"我想告诉各位最重要的讯息是：
如果你不先将大的鹅卵石放进罐子去,你也许以后永远没机会把它们再放进去了。 "
各位有没有想过,什么是你生命中的鹅卵石?
什么是我们生命中的鹅卵石?
是和我们心爱的人长相厮首? 是我们的信仰? 教育? 梦想?
值得奋斗的目标? 做年轻人的好榜样? 为下一代留下一些值得的回忆?
也许今晚上床之前,或一个人安静的时后，我们都该想想
『什么是我生命中的鹅卵石？』这个问题。...
台湾的教育, 往往只教我们怎么把书读好、进好学校，
但很少教我们怎样去做一个快乐的人, 过一个有价值的人生。
换句话说，我们都很会用小碎石加沙和水去填满罐子，
但却一直忘了把这块鹅卵石放进你人生的梦想。
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